Elle avait senti dans ses rêves cette aura de malfaisance qui s'approchait, qui s'approchait encore. Quand elle fut tout à fait à côté, elle se releva d'un bond, prête à défendre chèrement sa vie. La femme qui était là était indéniablement une mentaï. Aussi petite qu'elle, peut être même plus, elle était mince mais chacun de ses muscles fins était contracté, prêt à bondir. Ses cheveux blonds paraissaient blancs dans la lumière lunaire qui éclairait la chambre, et ses yeux d'un gris glacé la jaugeaient du regard, détectant la moindre faille.
Tehlya sut qu'elle n'avait aucune chance. Elle dessina une boule de feu que l'autre évita aisément. Sans se servir de son don. L'impératrice déglutit bruyamment. La peur s'invita en elle comme une vague glacée qui la rendait pantelante, totalement impuissante. Etait-ce un pouvoir secret des mentaïs que de faire tellement peur qu'on ne pouvait plus se défendre ? Si elle en réchappait, il faudrait qu'elle se penche sur la question. Elle voulut hurler à la garde, mais avec une rapidité surnaturelle, la mentaï s'était rapprochée et posa sa main fine à la paume calleuse sur sa bouche. "Cela ne servira à rien, murmura-t-elle. Ils sont morts."
Tehlya sut qu'elle allait mourir aussi. Elle se recula d'un bond et se jeta derrière le grand lit, protection dérisoire. Elle sentit l'impulsion du dessin de la mentaï, et le lit se transforma en une centaine de serpents sifflants qui se dressèrent face à elle, le venin suintant de leurs crocs aiguisés. La jeune fille dessina à son tour, et les serpents devinrent plumes. Deux étoiles de jet jaillirent dans les mains de son adversaire qui sourit "Crache dans l'oeil des dieux pour moi"
Puis les étoiles foncèrent vers elle. L'une d'entre elle la cueillit au milieu du ventre, l'autre se planta dans son coeur.
L'impératrice chancela et tomba. Un froid innomable remonta de ses pieds jusqu'à sa tête. elle sentit son âme se séparer de son corps sous la douleur. Le sang s'étalait autour d'elle. Son sang. Elle baignait dans ce lac rouge et son coeur s'accéléra brutalement, tentant le tout pour le tout pour qu'elle vive. La mentaï la regardait avec mépris, ses yeux la dévisageant orgueilleusement "Ainsi meurt une reine." conclut-elle de sa voix glacée.
Avec un dernier sursaut, son coeur s'arrêta. Elle expira longuement, ses yeux verts fixés sur son assassin. Puis ils ne virent plus que l'infini.
Et Tehlya cessa de vivre.